Seis pasos para estudiar mejor / Six steps to smarter studying

Algunas sugerencias para dialogar con nuestros hijos: Basado en el artículo: ¿Cómo estudiar mejor?.

¿Cómo aprendiste a montar en bici? Probablemente alguien te dio algunos consejos y luego tú practicaste mucho. Puedes aprender a estudiar de una forma muy parecida. Nadie nace sabiendo estudiar. Necesitas aprender unas pocas técnicas de estudios y luego ponerlas en práctica para desarrollar buenos hábitos de estudio.

¿De qué te servirán las técnicas de estudio? Te facilitarán los aprendizajes académicos y te ayudarán a obtener mejores resultados en los exámenes, sobre todo cuando empieces la secundaria.

He aquí seis pasos para estudiar mejor:

1 Presta atención en clase.

2 Toma buenos apuntes.

3 Planifica con antelación los exámenes y trabajos escolares.

4 Divide la materia en cachitos. (Si tienes mucho material que aprender, divídelo en bloques más asequibles.)

5 Pide ayuda si te bloqueas o estancas.

6 ¡Duerme bien por las noches!

1. Presta atención: los buenos hábitos de estudio empiezan en la clase

He aquí algo que probablemente te sorprenderá: ¿sabías que antes de que te pongas a estudiar ya has empezado a hacerlo? ¿Cómo es posible? Cuando prestas atención en clase y tomas buenos apuntes, estás empezando el proceso de aprendizaje y estudio.

¿Te cuesta prestar atención en clase? ¿Te sientas cerca de una persona que habla mucho o es muy ruidosa? ¿No ves bien la pizarra? Asegúrate de sentarte en un buen sitio para poder prestar atención. Si hay algo que te impide prestar atención o tomar buenos apuntes en clase, coméntaselo al profesor o a tus padres.

2. Los buenos apuntes facilitan el estudio

¿No sabes tomar apuntes? Empieza anotando la información que explique o escriba en la pizarra tu profesor durante la clase. Intenta hacer buena letra para que después entiendas tus apuntes. También es una buena idea tener los apuntes, exámenes, pruebas sorpresa y documentos de trabajo ordenados por asignaturas.

3. Si planificas el estudio con antelación, luego te alegrarás de haberlo hecho

Esperar al jueves por la tarde para estudiar el examen del viernes te obligará a hincar los codos durante toda la noche, ¡lo que no tiene nada de divertido! Además difícilmente darás lo máximo de ti mismo si no pegas ojo en toda la noche. Todos posponemos cosas de vez en cuando. Una de las mejores formas de asegurarte de que eso no te pasa a ti es planificando el tiempo de estudio con antelación.

Pide un calendario que sea cool (uno que te guste y que puedas tener cerca de tu escritorio o lugar de estudio) y anota las fechas de entrega de los trabajos escolares y de los exámenes. Luego planifica cuánto tiempo dedicarás cada día a estudiar cuando salgas del colegio o instituto y cuánto tiempo dedicaras a cada asignatura. ¿Las clases y actividades extraescolares hacen que te resulte difícil encontrar tiempo para estudiar? Pide a tu madre o padre que te ayuden a diseñar un horario para organizarte el tiempo.

4. ¡Divídelo en cachitos!

Cuando tengas que estudiar mucho material, te ayudará dividirlo en cachitos. Supongamos que tienes una prueba de ortografía sobre 20 palabras. En vez de pensar en todas las palabras a la vez, intenta dividir el trabajo en bloques de cinco palabras y estúdiate uno o dos bloques cada día.

No te preocupes si no te acuerdas de algo que has estudiado primero. Ahí es donde entra en juego la práctica. Cuanto más días dediques a repasar algo, más probabilidades habrá de que se te grabe en la memoria. También hay algunos truquillos, como las reglas nemotécnicas, que ayudan a recordar cosas. Por ejemplo, si tienes que memorizar una lista, construye una frase o palabra con la primera letra de cada elemento de la lista. Supón que te tienes que aprender los ocho planetas del sistema solar ordenados en función de la distancia que los separa del sol. La frase “Marta Vio a Tu Madre Jugando Sola Una Noche” puede ayudarte a recordar “Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno”. Tu profesor también puede darte ideas.

Otra forma de dividir el material en bloques es estudiando regularmente en vez de dejarlo todo para el último día. La tarde previa al examen puedes dedicarla a repasar los apuntes o a releer los temas. O, si estás estudiando matemáticas o ciencias, puedes hacer problemas para practicar.

¿Cuánto tiempo seguido puedes estudiar cada tarde? Tu profesor puede ayudarte a saberlo. La mayoría de los cerebros solo pueden concentrarse atentamente en algo durante unos 45 minutos. O sea que, si ya llevas un buen rato estudiando y notas que te empieza a costar mantener la atención, prueba a hacer una pausa yendo a buscar un vaso de agua o dándote una vuelta por tu casa ¡Pero no caigas en la tentación de poner la tele y/o dejar de estudiar!

5. Si estás estancado, pide ayuda

No se puede estudiar bien cuando uno no entiende la materia. Asegúrate de pedir ayuda a tu profesor si hay algo que no acabas de entender. Puedes intentar salir del bache releyendo tus apuntes. ¿Te aclaran algo? En caso negativo, pídele al profesor que te lo vuelva a explicar o que revisen juntos tus apuntes. Si te estancas mientras estudias en casa, tal vez tu madre o tu padre puedan echarte una mano.

6. ¡Duerme a pierna suelta!

El examen es mañana. Tú has seguido tu plan de estudio y has aplicado las técnicas que te hemos explicado pero, de repente, tienes la sensación de que no te acuerdas de nada, ¡ni siquiera de cuánto son 2+2! ¡No te dejes dominar por los nervios! Tu cerebro necesita tiempo para asimilar toda la información que ha incorporado. Intenta dormir bien por la noche y mañana te sorprenderá lo bien que te sabes la materia.

Six steps to smarter studying

How did you learn how to ride your bike? Someone probably gave you a few lessons and then you practiced a lot. You can learn how to study in much the same way. No one is born knowing how to study. You need to learn a few study skills and then practice them.

Why work on your study skills? It will make it easier for you to learn and do well in class, especially as you move up to middle school and high school.

Here are six steps to smarter studying:

1 Pay attention in class.

2 Take good notes.

3 Plan ahead for tests and projects.

4 Break it down. (If you have a bunch of stuff to learn, break it into smaller chunks.)

5 Ask for help if you get stuck.

6 Get a good night’s sleep!

1. Pay Attention: Good Studying Starts in Class

Here’s a riddle for you: Did you know that before you even begin studying, you've already started? Huh? Here’s what we mean. When you pay attention in class and take good notes, you are starting the process of learning and studying.

Do you have trouble paying attention in class? Are you sitting next to a loud person? Is it hard to see the board? Make sure you're sitting in a good seat that lets you pay attention. Tell your teacher or parents about any problems that are preventing you from paying attention and taking good notes.

2. Good Notes = Easier Studying

Not sure how to take notes? Start by writing down facts that your teacher mentions or writes on the board during class. Try your best to use good handwriting so you can read your notes later. It’s also a good idea to keep your notes, quizzes, and papers organized by subject.

3. Plan Ahead and You'll Be Glad You Did

Waiting until Thursday night to study for Friday's test will make for a homework night that's no fun! It also makes it hard to do your best. We're all guilty of putting things off sometimes. One of the best ways to make sure that doesn't happen is to plan ahead.

Ask for a cool calendar (something you like and can keep by your desk or study area) and write down your test and assignment due dates. You can then plan how much to do after school each day, and how much time to spend on each topic. Are lessons or extracurricular activities making it hard to find time to study? Ask your mom or dad how to make a schedule of what to do when.

4. Break It Up!

When there's a lot to study, it can help to break things into chunks. Let's say you have a test on 20 spelling words. Instead of thinking about all of the words at once, try breaking them down into five-word chunks and working on one or two different chunks each night.

Don't worry if you can't remember something on the first try. That's where practice comes in. The more days you spend reviewing something, the more likely it is to stick in your brain. There are also tricks called mnemonic (say: new-mah-nik) devices that can help you remember stuff. When you're trying to memorize a list of things, make up a phrase that uses the first letter of each. For example, are you trying to learn the eight planets and their order from the sun? Think: My Very Excellent Mother Just Served Us Nachos to remember Mercury, Venus, Earth, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus, and Neptune. Your teacher can give you ideas, too.

Another way to break it up is to study regularly instead of just the night before. You can always review your notes and read over the chapters you're working on. Or, if you're studying math or science, do some practice problems.

How much studying should you do each night? Your teacher can help you figure it out. Most brains can only pay attention for about 45 minutes. So if you've been working for a while and find it hard to pay attention, try taking a break for some water or a walk around the house. Just fight the temptation to turn on the TV or stop working!

5. Lose the Confusion — Ask for Help

You can't study effectively if you don't understand the material. Be sure to ask your teacher for help if you're confused about something. You can check yourself by reading through your notes. Does it all make sense? If not, ask your teacher to go over it with you. If you're at home when the confusion occurs, your mom or dad might be able to help.

6. Sleep Tight!

So the test is tomorrow and you've followed your study plan — but suddenly you can't remember anything, not even 2+2! Don’t panic. Your brain needs time to digest all the information you've given it. Try to get a good night's sleep and you'll be surprised by what comes back to you in the morning.